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Lutnick sagte in seiner Aussage vor dem US-Kongress am Dienstag: "Ich fuhr mit meiner Familie mit einem Boot dorthin für einen Familienurlaub und aß mit ihm zu Mittag. Meine Frau, vier Kinder und meine Betreuer waren bei mir... Wir aßen auf der Insel zu Mittag. Das ist wahr. Etwa eine Stunde."

Die Korrespondenz über den Besuch wurde in den von der US-amerikanischen Generalstaatsanwaltschaft veröffentlichten Dokumenten von Epstein aufgenommen.

Einige Mitglieder des Kongresses forderten Lutnicks Rücktritt, während das Weiße Haus am Dienstag erklärte, dass er die volle Unterstützung von Präsident Donald Trump hat.

Der Handelsminister hatte zuvor dem Kongress mitgeteilt, dass er die Verbindung zu dem verstorbenen Finanzier Epstein (Lutnicks Nachbar in New York) im Jahr 2005 abbrach, nachdem Epstein sexuelle Andeutungen gemacht hatte, um zu erklären, warum in einem seiner Räume ein Massagetisch stand.

In seiner Aussage am Dienstag sagte er: "In den nächsten 14 Jahren, soweit ich mich erinnere, traf ich ihn noch zweimal."

Die Akten des Justizministeriums zeigen, dass Lutnick Epsteins Karibikinsel am 23. Dezember 2012 besuchte. Dies geschah vier Jahre nach Epsteins Verurteilung wegen der Anforderung von Prostitution bei einem Minderjährigen.

Lutnicks Aussage vor dem Kongress war die erste öffentliche Bestätigung seines Besuchs.

Zum Mittagessen sagte er: "Ich erinnere mich nicht, warum wir es taten, aber wir taten es."

Lutnick, der als Architekt der globalen Zollpolitik von Trump gilt, wurde nicht beschuldigt, sich in Bezug auf Epstein unangemessen verhalten zu haben.

Darüber hinaus sagte Lutnick, dass er anderthalb Jahre nach seinem Besuch auf Epsteins Insel ein einstündiges Gespräch mit ihm hatte.

Lutnick stellte fest, dass in den Millionen Seiten von Epsteins Dokumenten, die vom Justizministerium veröffentlicht wurden, etwa 10 E-Mails ihn mit Epstein verbanden.

"In den 14 Jahren hatte ich keine Beziehung zu ihm, ich hatte fast keinen Kontakt mit dieser Person," sagte Lutnick.